Tlenek węgla, popularnie zwany czadem, jest gazem powstającym w procesach spalania paliw stałych, płynnych i gazowych w warunkach niedostatecznej ilości tlenu. Wbrew panującej opinii, jest bezbarwny i bezwonny, dlatego nie można stwierdzić jego obecności bez użycia specjalnych urządzeń detekcyjnych.